黃岡市戶籍人口不到40萬，卻擁有一個5平方公里的大公園。市政府從并不富余的財政中拿出8億元，對原本雜草叢生、垃圾遍地、污水橫流的湖泊進行治理保護，建設成為免費開放的市民家門口的遺愛湖公園。
過去，湖區周邊有大大小小1398家企業，工業廢水直排遺愛湖，其中包括兩家化工企業。由于沒有污水處理廠，黃州城區23萬人的生活污水也直排湖中。
2006年8月，黃岡市出臺《遺愛湖保護治理工程實施方案》。次年年初，遺愛湖保護治理工程作為“民生欠賬工程”，寫進了政府工作報告。隨后，市長當起了“湖長”，并與相關部門負責人簽下“軍令狀”，明確了將其建成集生態環保、東坡文化、休閑娛樂于一體的綜合性開放式公園的目標。
通過關停、搬遷污染企業，截污、隔離污染源，生態恢復重建，遺愛湖開始蛻變為擁有臨皋春曉、東坡問稼、一蓑煙雨、琴島望月、紅梅傲雪、幽蘭芳徑、平湖歸雁等美景的生態公園。
如今城區市民，步行都可到達公園，湖光瀲滟、美不勝收。黃岡市一名網友這樣寫道：“我想小城是幸運的，所有黃州人都是幸運的，因為有了大自然的慷慨和偏愛，我們才擁有了一份‘城在景中，景在城中’的自在與悠然。”
湖北建材官方網站m.xiangyangds.com通訊員報道